『池袋ウエストゲートパーク』を観るべき理由｜ストリートヘッズのバイブル Vol.133

「ストリートヘッズのバイブル」では音楽や文化の知識を知ることができる映画や本を紹介していくよ！今回取り上げるのはドラマ『池袋ウエストゲートパーク（IWGP）』

『池袋ウエストゲートパーク』とは？

石田衣良の小説『池袋ウエストゲートパーク』を元にしたテレビドラマ。主人公の真島誠（マコト）が、池袋の西口公園（ウエストゲートパーク）を舞台に、様々なトラブルを解決していくストーリー。カラーギャングなどの当時のストリートカルチャーを取り上げ、若者を中心に熱狂的な支持を集めた日本ドラマ史上屈指の名作だ。

① 最も“熱かった”時代の東京ストリート

『池袋ウエストゲートパーク』の舞台は1990年代から2000年代初頭の東京。

ファッションでは裏原系や藤原ヒロシ氏が時代を席巻、音楽では安室奈美恵やSPEED、そしてZOOといったダンスミュージックに若者が熱狂し、ヒップホップにおいても1996年に伝説的フェス「さんぴんキャンプ」が開催されるなど、東京から発信されるユースカルチャーが全国に波及する大きな力を持っていた時代だ。

そんな誰もが憧れるカルチャーの震源地であった東京のストリートの風景を圧倒的な熱量を持って映像化したのがこの『池袋ウエストゲートパーク』。当時まだ全国的にはあまり知られてなかったカラーギャング文化を筆頭に、チーマーやヤクザ、そしてドラッグや援助交際、風俗や引きこもり、外国人労働者やマルチ商法に至るまで池袋のストリートのヒリついた日常と、そこで生きる若者たちの姿を最高にクールに描いているんだ。

② この映像、圧倒的。
史上最もスタイリッシュなドラマ体験

『池袋ウエストゲートパーク』の見所の大きなポイントは、その超絶にクールな映像演出と観るものを飽きさせないストーリー展開。

リズミカルなカット割、魚眼レンズによる撮影での臨場感、随所で挿入される早送りやコマ送りなど、そのこだわりぬかれた映像表現は、まるでイケてるミュージック・ビデオのようにエッジーでスタイリッシュ。公開から20年以上経った現在でも全く色褪せることがないし、今観てもフレッシュに感じる至極の映像作品だ。

そんな映像編集と共に楽しめるのが、宮藤官九郎氏の脚本による軽妙な会話展開やアイコニックなフレーズ、そしてクスっと笑えるユーモアや映像内に散りばめられたギャグや小ネタ。こりゃもう観るしかないでしょ！って感じだよね。

③ 今では実現不可能。
長瀬智也、窪塚洋介、渡辺謙…
『IWGP』に集った超豪華俳優陣

今では実現不可能なレベルの超豪華キャストが揃っているのが『池袋ウエストゲートパーク』。主人公のマコトを長瀬智也、池袋のギャング「Gボーイズ」のカリスマリーダー・キングを演じた窪塚洋介、現在は海外を拠点に活動する山下智久、『ROOKIES』で絶大な人気を博した佐藤隆太、日本を代表する名優、妻夫木聡、そして「IWGP」以降、「ラスト サムライ」、「インセプション」などの大作ハリウッド映画に出演していくことになる渡辺謙。また阿部サダヲ、小雪、坂口憲二、高橋一生など今となっては主役級の俳優たちが多く出演しているんだ。初めて観る人は「えっこの人も出てたの！？」みたいな発見も含めて楽しめるかも？

④ KREVAらが参加したサウンドトラック

音楽面でも「IWGP」のカッコよさは圧倒的。主題歌であるSADS「忘却の空」で始まるオープニングはドラマの舞台である東京ストリートのクールネスにどハマりしてるし、当時まだブレイク前だったKICK THE CAN CREWのKREVA氏らが担当した劇中のサウンドトラックは、ヒップホップバイブス溢れる「IWGP」の世界観と見事にマッチしている。音楽と映像の融合という部分でも、間違いなく日本の映像作品史上における最高到達点と言える一作だ。

⑤ 時代と共鳴したリアル──
『IWGP』という伝説

90年代から2000年代の日本の演技界、映像界、そして音楽界といったジャンルの最高峰の才能が集った『池袋ウエストゲートパーク』。当時の東京ストリートの空気感を最大限忠実に映像化したこのドラマには、コンプライアンスが厳しくなった現在では地上波で絶対に放送できない表現も多く登場する。喫煙、ドラッグ、暴力、抗争、援助交際、性風俗… もちろんそれはドラマ用に脚色されたものではあるけれど、当時、そして今も間違いなく存在するリアルなストリートの風景だ。『池袋ウエストゲートパーク』が何よりもカッコいいのは、そんなストリートの景色を日本最高峰の俳優、クリエイターたちが圧倒的な熱量を持って一つの映像作品の中で最高にクールな形で再現し、日本ドラマ史上に残る屈指の名作たらしめたこと。そこには時代を超えて、ストリートカルチャーの中で生きる人々の心に刺さるメッセージが多く込められている。まだ観たことがないヘッズはこの時代の熱量のリアル、感じてみては？

画像出展元：Netflix