「3年以内にDJで飯を食えなかったら沖縄に帰ってきて仕事をする」と約束をしていた

パーティーを通して人の心を強く揺さぶり続ける人たちがいる。彼らはなぜこの世界に飛び込んだのか？このコーナーでは、パーティーというカルチャーに関わる演出家たちのキャリアを紐解いていきます。
今回のゲストは新宿歌舞伎町に位置するクラブ「カサブランカ」のレジデントDJであり、若手注目株の1人であるDJ TSUHAKOさんです。沖縄で生まれ、東京でDJを始めた彼が、若手注目株となり、一つのお店のレジデントになるまでを色々と訊いてきました！

入り口は高校生ラップ選手権

SHUNSUKE：
今日は宜しくお願いします！早速だけど、初めて聞いたヒップホップはなんだったの？

TSUHAKO：
意外だと思うんですが、入り口は高校生ラップ選手権でした。高校3年の時に友達に勧められて見て、同じ沖縄出身のRude-αさんのバトルを見てかっこいいなと思ったんです。そのまま楽曲も探して聞いたのがCoCo ga Okinawaという曲で、ラップ、ヒップホップというものを認識したのはこの時が初めてでした。
でも実は、ヒップホップとは知らずに聴いていたものがあって。中学2年の時、同級生の女の子がDr. Dreや50 Cent、Eminemを聴いていて、Still D.R.E.やIn Da Club、Lose Yourselfなどを教えてもらいました。あの時聴いてたのはヒップホップだったんだと、後からいろいろ繋がった感じでした。

渋谷センター街のガスパニックが全てのスタート

SHUNSUKE：
ヒップホップとは分からないまま聞いていたんだ笑
では、実際にDJを始めようと思った原体験やきっかけは何だったの？

TSUHAKO：
大学で上京してきたんですけど、高校生ラップ選手権の影響でBAD HOPにめちゃくちゃハマってて。WREPラジオを見に渋谷に行って、その流れで18歳から入れた渋谷センター街のガスパニックに遊びに行ってました。
20歳の時、セキュリティをやっていた上田さんという方に「スタッフとして働かないか」と誘われて、働くことになりました。働き始めて1年ぐらい経った頃、上田さんから「ただスタッフとして働くのも良いけど、せっかくクラブで働いてるんだし、ヒップホップ好きならラッパーとかDJとか何か挑戦した方がいいよ」と言われました。自分の中でもDJはかっこいいなと思っていて興味があったので、DJに挑戦しようという気持ちになりました！
その次の日に、チーフDJのDAKIRAさんに「DJ教えてください」と言いに行ったら、「お前なら良いよ」と言ってもらえて、DJを始めることになりました。

SHUNSUKE：
なるほど。最初は従業員としてこの世界に入ったんだ。じゃあ、キャリアスタートもガスパニック？

TSUHAKO：
はい、そうなります。働いていたこともあり好きな場所だったので、DJデビューするならガスパニックだという気持ちでした。ただ、DJを教えてもらう時に「人前でDJできるレベルにならないとデビューさせない」と前もって言われていたので、半年くらいは練習したり、選曲の勉強をしたりしていました。
練習を始めて半年後くらいに、土曜日営業のラスト1時間を回させてもらえるチャンスを頂きました。その時のプレイを店長やDAKIRAさんが認めてくれて、「来月から水曜日のレギュラーで入ろうか」と言っていただき、本格的にデビューさせてもらう形になりました。

先輩DJからの大きな学び

SHUNSUKE：
振り返ってみると、キャリア初期の現場で揉まれる中で学んだ一番大きなことは何だったと思う？

TSUHAKO：
DJ始めたての頃は、ヒップホップ以外のPOPsやEDMを結構拒絶してしまっていました。でも、DAKIRAさんに「一流のDJはどのジャンルでもカッコよくかけられる」と言われて、そこから考え方もプレイ自体も変わって、いろんなジャンルをかけられるようになろうという気持ちになりました！今の自分があるのもそう言ってもらえたからだと思うので、一番大きな学びです。

SHUNSUKE：
東京のクラブシーンへ飛び込んだ当時の心境って？最初に感じた手応えやぶつかった壁のこととか覚えてる？

TSUHAKO：
実は、DJを始めるタイミングで大学を辞めているんです。親にはすごく迷惑をかけてしまったんですけど、「お前がやりたいなら仕方ない」と言ってくれて、その時に「3年以内にDJで飯を食えなかったら沖縄に帰ってきて仕事をする」と約束をしていたんです。なので、覚悟を持って取り組んでいました。ガスパニックが閉店してからも、早くDJが上手くなって、これだけで飯を食うんだという気持ちでずっとやっていました。
ガスパニック閉店後、フリーになってからは、バイトをしながらCAMELOTやHARLEM、VUENOSなどでやらせてもらっていました。ただ、ガスパニックでやってきたことをやればいいのに、カッコつけてオープンで好きな曲をかけて怒られたり、かましたい気持ちが前に出過ぎて空回りしたりすることが多かったです。その中で、同世代のDJや先輩たちが淡々と現場をこなしているのを見て、このままじゃ全然ダメだと感じていました。これから頑張ろうという時にコロナ禍になったりして、DJを始めた1年目は本当に苦しかったです。

知名度を上げ現場を増やす為に取り組んでいること

SHUNSUKE：
ライバルが多い都内で自分を知ってもらい、出演や現場を広げていくために意識して動いていること、やってきたことは？

TSUHAKO：
フリーになる前はガスパニックでの出演がメインでしたが、閉店後はとにかく足を使いました。出たい現場に行って、先輩に繋げてもらったり。あとは、出させてもらったイベントでめちゃくちゃパーティーして、覚えてもらうことが多かったと思います！
正直、初期の頃はパーティー要員みたいなところもありました。でも、ちゃんとDJできないと良いタイムテーブルでは回せないですし、DJで食っていきたいという気持ちが強かったので、パーティーしながら上手い先輩DJのプレイをインプットして、チャンスが来た時にいいプレイができるよう、準備だけはちゃんとしていました！
今は、ゲストで呼んでいただいた現場のライブミックスを配信したりしています。あとは、毎月新譜中心のMIXを出していて、これは今年から始めました。自分を知らない人にも知ってもらえたらなと思って取り組んでいます。

お店のレジデントDJとして意識していること

SHUNSUKE：
そういう活動を経て、現在、新宿歌舞伎町にあるクラブ「カサブランカ」のレジデントを務めているけど、どういう経緯で？

TSUHAKO：
コロナの時なんですけど、まだ周りが判断に迷う時期からカサブランカは早めに営業再開していました。ちょうどそのタイミングで当時のレジデントが辞めることになって、次のレジデントを探していたんですけど、なかなか見つからなかったようで。オーナーさんが元々ガスパニック出身だったり、先輩が働いていたりということもあって、遊びに行ったり、たまにDJをさせてもらったりしてたんですが、タイミングも重なり「やってみる？」とチャンスをいただけたんです。こんな機会はないなと思い、挑戦させていただくことにしました。

SHUNSUKE：
アジア最大の歓楽街と言われ、音楽だけでなく、多様なカルチャーや客層が交差する街である新宿で、一晩の軸を作るレジデントとして選曲や空気作りで最も大切にしていることって？

TSUHAKO：
新宿カサブランカは基本リクエストOKで、それに応えながらお客さんを溜めて盛り上げる、という感じです。他の箱のような、オープンから作り込んでいく流れみたいなものは本当に通用しなくて、毎晩違う客層、違う流れになるんですよ。ピンポイントでいろんなお客さんに当てていかないといけない時もあります。その中でも、適当にリクエストをかけたり、BPMを変えたり展開したりするのではなく、みんながまとまって楽しめる最適解を考えながら、リクエストを含めた選曲を心がけています！

観察と現場感

SHUNSUKE：
都内にとどまらず全国各地の現場に呼ばれはじめているよね。初期の活動を知っている人間としては嬉しい限りなんだけど、呼ばれた先でアウェイのフロアをロックするために心がけていることは？

TSUHAKO：
事前にどんな曲が刺さるのかをレジデントの方に聞いたりもしますが、現場感が一番大事だと思うので、自分のタイムまでの流れや、今日はこの辺が刺さっているという傾向を分析するタイプです。
あと、先輩DJから「アウェイの現場は、まずお客さんに信頼してもらうことが大事」と教えてもらったことがあります。なので、前のDJから変わった直後の選曲は、事前情報や自分の時間までの流れ、ハマっていた曲を参考にプレイして、「このDJめっちゃ良さそうだぞ」とお客さんに思ってもらうことを心がけています。その中で自分の色も出せたら尚いいのかなと思います！

地元の家族や仲間のサポートの大切さ

SHUNSUKE：
東京でキャリアをすこしずつ積み上げてきて、「地元・沖縄」の現場でプレイする時はどんな感覚がある？

TSUHAKO：
大学を辞めたことや親との約束もあったので、次に沖縄へ帰る時はDJで飯を食えるようになってから帰る、という気持ちでずっとやってきました。コロナで厳しい時期もありましたが、カサブランカのレジデントをずっとやらせてもらえたこともあって、なんとか3年以内にDJだけで生活するという約束を達成できました。
そのタイミングでコロナも落ち着いてきて、4年前に、帰省がてらですが那覇のVOYAGER STANDでDJをさせてもらいました。それが沖縄での初DJでした。妹やいとこ、中学の同級生が遊びに来てくれて、やっと沖縄に帰って来れたなという気持ちになりました。親にはDJのことをイジられたんですけど、「応援してるよ」と言ってもらえて、これからも頑張ろうと決意を新たに取り組むことが出来ています。家族や地元の仲間のサポートには本当に感謝しています。

同世代から受ける刺激

SHUNSUKE：
現場を共にする同世代のプレイヤーたちとの繋がりや、刺激を受けている存在はいる？

TSUHAKO：
同い年のMOTOMICHIとAKIくん、1個下のNOGUは、いろんなところでかましているのをストーリーで見たり、現場で被ったりもするので、負けないように頑張ろうと励みになっています！特にAKIくんは、現場が被ったことはなくて数回しか会ったことないんですけど、同い年で拠点をアメリカに移してやっているのを見ていて、自分もアメリカでDJをやりたいと思っているので、すごく刺激になっています。

自分より若いDJが出たいと思うイベントを作りたい

SHUNSUKE：
これから若手注目株として、DJとしてさらに仕掛けていきたい展望や目指しているヴィジョンがあれば、教えてくれる？

TSUHAKO：
今後は、カサブランカ以外の箱でイベントを持ちたいなと思っています。できればHARLEMでと考えていて、自分より若いDJたちが「このイベントに出たい」と思ってくれるような、クオリティーの高いイベントを作れたらなと思っています。あと、来年で30になるので、自分の価値を高めるためにもワンマンにも挑戦してみたいです。

SHUNSUKE：
期待しています！今日は話を聞かせてくれてありがとう！

 

編集後記
TSUHAKOとは彼がキャリアをスタートさせたばかりの頃から繋がっているような気がします。最初はアクティブだけどスキルはまだまだだな、というイメージでしたが、会うたびに上達する姿は背中で「本気」を伝えてくるタイプなんだなと思った記憶があります。今も記事の中にあるカサブランカにはちょこちょこ声をかけてくれて、感謝ばかりです。凄く縦横無尽なプレイをしますが、軸はヒップホップ。ブレてないDJなので、皆さん是非彼のプレイで踊りに行ってみてください！